Osaammeko antaa arvoa ikääntyneiden kokemukselle?
Suomalaiset harmaantuvat.
Tilastokeskuksen mukaan Suomessa asui viime vuonna yli 650 000 ihmistä, jotka ovat täyttäneet 75 vuotta. Väestöennusteen mukaan vuonna 2075 heitä on jo yli 1 200 000.
Julkisuudessa väestön vanhenemisesta keskustellaan usein ongelmien kautta: eläkemenot kasvavat ja hoivapalveluita tarvitaan enemmän.
Ikääntyneet nähdään siis helposti ryhmänä, joka kuormittaa julkista taloutta. MIELI ry:n johtavan asiantuntijan Sirkkaliisa Heimosen mukaan tämä näkökulma on yksipuolinen.
“Väestössämme on paljon ikäpotentiaalia. Ikääntyneillä on todella paljon osaamista ja kokemusta”, hän sanoo.
Ikääntyneet ihmiset antavat paljon hyvää
Heimonen on psykologian tohtori, joka on työskennellyt ikääntymisen teemojen parissa vuosikymmenien ajan.
Hänen mielestään vanhenevan väestön tilannetta pitäisi tarkastella monipuolisemmin. Heimosen mukaan ikääntyneet ihmiset antavat paljon hyvää yhteisöihin ja yhteiskuntaan.
“He esimerkiksi huolehtivat läheisistään. He osallistuvat vapaaehtoistoimintaan. Ennen kaikkea he jakavat vuosien mittaan kertynyttä osaamistaan.”
Heidän merkityksensä yhteisöjen hyvinvoinnin ja resilienssin eli muutosjoustavuuden vahvistamisessa voi olla suuri.
Tällä on vaikutusta meidän kaikkien mielenterveydelle. Kysymys onkin siitä, osaammeko antaa sille arvoa.
Puhe ikääntyneistä kaipaa uusia sävyjä
Helsingin yliopiston vuonna 2020 tehdyssä tutkimuksessa vertailtiin suomalaisen ja japanilaisen median suhtautumista ikääntymiseen.
Tutkimuksen keskeinen havainto oli se, että Suomessa media pitää ikääntyviä taakkana, japanilainen media näkee heissä voimavaran.
Havaintoa vahvistaa myös Itä-Suomen yliopiston tänä vuonna julkaistu tutkimus, jonka mukaan mediakuvasto kotihoidosta vahvistaa ikääntyviin liitettyä taakkapuhetta.
“Ikääntymistä pitäisi pystyä valaisemaan myös muista kulmista”, Heimonen sanoo.
Ikääntyneet ovat voimavara
Heimosen mukaan ikääntyneiden voimavarat pitäisi tunnistaa paremmin.
Moni vanhempi ihminen on selvinnyt kriiseistä ja vaikeuksista. Ikääntyneiden elämänkokemuksen sivuuttaminen voi johtaa siihen, että toistamme jo aiemmin tehtyjä virheitä.
“Ikääntyneillä on paljon näkemystä, josta voisi ammentaa oppia siihen, miten haasteissa pärjätään.”
Jokainen ihminen haluaa tulla nähdyksi ja kuulluksi – omana itsenään.
“Tähän liittyy tarve jakaa kokemuksia. Niiden kuunteleminen on ihan yhtä tärkeää.”
Ikääntyneiden ihmisten näkeminen voimavarana rakentaa yhteenkuuluvuutta, ymmärrystä ja luottamusta.
Siksi se on arjen mielenterveysteko.
Ota yhteyttä
Sirkkaliisa Heimonen
Johtava asiantuntija, Ikääntyneet
+358 50 550 2312
etunimi.sukunimi@mieli.fi
