Miten varhaiskasvatuksessa voi vahvistaa pienen lapsen mielenterveyttä?

Jokainen aikuinen voi vahvistaa pienen lapsen mielenterveyttä olemalla läsnä ja tarjoamalla tukea tunne- ja kaveritaitojen harjoitteluun.

Pienelle lapselle mielen hyvinvointi on hoivaa, läheisyyttä, turvallisuuden tunnetta ja kokemusta siitä, että on hyväksytty ja rakastettu. Se on nähdyksi, kuulluksi ja ymmärretyksi tulemista – erilaisista kielellisistä tai muista valmiuksista huolimatta. Mielenterveys on elämäniloa!

Mielenterveys on myös taitoja, jotka kehittyvät aikuisen opastamana ja iän myötä: taitoa tunnistaa, nimetä ja säädellä tunteita, keinoja rauhoittua, kykyä kertoa huolista ja tunnistaa omia vahvuuksiaan. Se on myös yhdessä jaettuja ilon hetkiä.

Lapsen mielenterveydestä huolehtiminen on tärkeä osa varhaiskasvatussuunnitelman arvoperustaa (OPH). Sen mukaan henkilöstön tulee luoda lapsiryhmään moninaisuutta kunnioittava ilmapiiri. Kiusaamista, rasismia tai väkivaltaa ei hyväksytä. Sen sijaan lapselle tarjotaan mahdollisuuksia kehittää tunnetaitojaan ja hänellä on oikeus käsitellä tunteita ja ristiriitoja.

Lapsen mielenterveyttä voi vahvistaa:

Ole läsnä ja luo hyvä yhteys lapseen
Pyri kanssasäätelemään lapsen tunteita ja vastaamaan hänen tarpeisiinsa
Tarjoa turvallinen kiintymyssuhde: hoivaa, lämpöä ja läheisyyttä
Mallinna ja opeta tunnetaitoja kuten tunteiden tunnistamista, nimeämistä, itsensä rauhoittamisen taitoja ja empatiaa
Opeta kaveritaitoja kuten ristiriitojen ratkaisemista, auttamista ja lohduttamista
Varmista, että kaikki pääsevät mukaan ryhmään ja ettei ketään kiusata
Vahvista lasten selviytymisen keinoja kuten avunhakutaitoja ja huolista puhumista
Tarjoa lapsille tilaisuuksia itsensä ilmaisuun ja osallisuuteen leikin, taiteen ja muun luovan toiminnan kautta
Tee kasvatusyhteistyötä kotiväen kanssa ja tarjoa tukea vanhemmuuteen.